Qu'est-ce qu'un kamado ?
Avant de parler de Big Green Egg, il faut comprendre ce qu'est un kamado. C'est un barbecue en céramique épaisse, en forme d'œuf, dérivé des fours japonais traditionnels (kamado = "fourneau" en japonais). Contrairement à un BBQ gaz ou charbon classique, la céramique accumule la chaleur et la restitue de façon homogène. Résultat : on peut cuire à 100°C pendant 12 heures (fumage) aussi bien qu'à 350°C pendant 5 minutes (pizza, steak saisi).
Un kamado, c'est à la fois un BBQ, un four, un fumoir et un tandoor. Il consomme 3 à 5 fois moins de charbon qu'un BBQ classique à température égale, grâce à l'isolation de la céramique. Et il tient dehors toute l'année sans broncher (à l'abri de la pluie directe).
Big Green Egg : le pionnier
Big Green Egg a été fondée en 1974 en Géorgie (USA). C'est l'une des premières marques à avoir industrialisé et démocratisé le kamado en Occident. Avant BGE, le kamado était un produit artisanal asiatique inconnu en Europe et aux États-Unis. Aujourd'hui, la marque est distribuée dans 50 pays et a généré une communauté de fans — les "Egg Heads" — qui échangent recettes, astuces et modifications sur les forums et réseaux sociaux.
En France, la marque reste une niche premium avec 3 600 recherches Google mensuelles. C'est 9 fois moins que Weber, mais beaucoup plus que Kamado Joe (1 900/mois) — son principal concurrent sur le segment. Sur la durée, les volumes de recherche sont remarquablement stables : autour de 3 000-4 000/mois depuis 2020, sans poussée ni chute.
La gamme : 7 tailles pour tous les usages
Big Green Egg propose 7 tailles de kamado, nommées par ordre croissant :
- MiniMax (25 cm de grille, ~900€) : pour 1-2 personnes, transportable en camping
- Small (33 cm, ~1 100€) : pour 2-3 personnes, balcon
- Medium (38 cm, ~1 400€) : pour 3-4 personnes, petit couple
- Large (46 cm, ~1 800€) : le best-seller, 4-6 personnes, foyers classiques
- XL (61 cm, ~2 500€) : pour 6-8 personnes, grandes familles
- XXL (74 cm, ~3 500€) : pour 8-12 personnes, pros/traiteurs
- 2XL (~5 000€+) : le plus gros kamado du marché, gros BBQs extérieurs
La plupart des acheteurs particuliers partent sur le Large, qui couvre tous les usages familiaux. Il faut ensuite ajouter le chariot ou une table (500-1 500€), les accessoires (pierre à pizza, plateau de saisie, diviseur ConvEGGtor) : comptez 2 500-3 500€ pour une installation complète.
Un Big Green Egg Large + chariot + accessoires = 2 500-3 500€. C'est le prix d'un voyage — mais la tenue dans le temps d'un kamado céramique de cette qualité est généralement appréciée par les utilisateurs publics sur la durée.
Pourquoi c'est un des meilleurs BBQ (pour certains usages)
Stabilité thermique exceptionnelle. Une fois stabilisé à 110°C, un kamado y reste pendant 12-15 heures sans intervention — juste en contrôlant les évents. C'est très difficile à obtenir avec un BBQ gaz ou charbon classique qui demande des ajustements fréquents.
Cuisson basse température parfaite. Pour un pulled pork, un brisket, des côtes levées fumées : le kamado se distingue particulièrement. La céramique diffuse la chaleur de manière homogène, la viande reste juteuse, les fumées sont parfaitement contrôlées.
Versatilité. Même engin pour fumer à 100°C, rôtir à 180°C, griller à 300°C, ou cuire une pizza à 400°C. Un kamado remplace BBQ + four à pizza + fumoir + tandoor.
Tenue dans le temps appréciée selon les retours. La céramique ne rouille pas, ne se déforme quasiment pas, et vieillit très lentement selon les utilisateurs publics. Big Green Egg garantit la céramique à vie par le constructeur, ainsi que les pièces métalliques pour plusieurs années.
Ce qui ne va pas
Le prix. 900€ pour le MiniMax, 1 800€ pour le Large, 3 500€ pour l'XXL — sans chariot ni accessoires. C'est 3 à 5 fois plus cher qu'un Weber équivalent en volume de cuisson. Le kamado n'est pas pour les budgets serrés.
Le poids. Un BGE Large pèse 70 kg. Installation fixe obligatoire, sauf pour le MiniMax qui a une poignée de transport. Oubliez l'idée de le rentrer l'hiver dans le garage.
La courbe d'apprentissage. Un kamado ne s'allume pas en 10 minutes comme un gaz. Il faut 20-30 minutes pour stabiliser la température, apprendre à gérer les évents, choisir les bons charbons (BGE vend son propre charbon de qualité supérieure, ~3€/kg). Les premiers mois, on brûle des viandes. Ce n'est pas un produit pour débutants pressés.
Le SAV et la casse. La céramique, ça se casse. Un choc lors du transport ou d'une chute peut fendre la cuve — et une fente = kamado mort. Les pièces céramique sont remplaçables mais chères (400-800€ pour remplacer un foyer fendu).
Big Green Egg vs Kamado Joe
Kamado Joe est le principal concurrent de BGE. Les deux marques proposent des produits comparables en qualité céramique. Kamado Joe inclut plus d'accessoires en standard (grille inox, diviseur, chariot) pour un prix équivalent. Big Green Egg vend souvent les accessoires séparément, ce qui alourdit la facture. Mais BGE a une communauté plus active et un réseau de revendeurs spécialisés plus dense en France — important pour le SAV et les conseils.
Où l'acheter ?
BGE n'est pas vendu en grande surface. La marque maintient un réseau de revendeurs agréés (Raviday Barbecue, certaines jardineries haut de gamme, Maison Grill). Achat en ligne ou déplacement en showroom pour essayer. La livraison est lourde (palette) : comptez 80-150€ de frais de port si vous n'êtes pas à proximité d'un point de retrait.
Pour qui ? Pour qui non ?
Big Green Egg peut correspondre à votre profil si vous êtes passionné de BBQ, vous aimez le fumage et la cuisson basse température, votre budget est 2 000€+, et vous valorisez une tenue dans le temps reconnue par les utilisateurs sur la durée. C'est l'investissement rationnel d'un passionné selon les retours publics.
Passez votre chemin si votre budget est sous 1 500€ (prenez un Weber Kettle Premium avec Snake Method pour simuler le kamado), si vous utilisez le BBQ moins de 15 fois par an (trop cher à l'usage), ou si vous voulez quelque chose de simple et rapide (restez sur un gaz).